化学業界は、新型コロナウイルスの影響が2020年前半に大きく出て、自動車向けを中心とした化学製品の販売数量減少により20年度上期の収益は低迷しました。　特に、総合化学メーカーは、石油化学製品を中心に需要低迷の影響を強く受けました。一方で、半導体関連製品の需要は好調に推移したほか、高シェア・ニッチ市場の製品比率が高い中堅化学メーカーの収益は相対的に堅調でした。業界の動きとしては、中堅化学メーカー2社の経営統合計画が中止になった一方で、11月には海外のシリコンウエハーメーカーの同業他社買収が発表されるなど、コロナ禍のなか事業戦略の見直しが行われた1年になりました。

2021年の化学・合繊業界ですが、石油化学においては、コロナ影響の一巡から販売数量の回復に加え、製品市況上昇により収益改善が期待されます。電子材料は、半導体の需要拡大や5Gの普及でシリコンウエハーを中心とした需要増が期待されます。また、中国での有機ELスマホの需要拡大に伴うポリイミドワニスや放熱材料の出荷増も見込まれます。ライフサイエンスでは、がん検査チップや再生細胞などの開発進展を予想しています。化学業界では、2021年もM&Aによる事業統合や周辺事業領域の拡大などが見込まれます。年後半には、自動運転やAIといった分野に向けた材料開発も想定されるなか、スタートアップ企業への投資も拡大するとみています。2021年は、グローバルニッチトップ企業の収益が相対的に堅調と思われます。

「5G」の普及で半導体の微細化が進み、高精度のシリコンウエハーやEUVレジストの需要が本格化すると考えます。また、2021年からは欧州のCO2規制強化により、電気自動車（EV）導入が加速する見通しです。EV向けリチウムイオン電池材料では、日本メーカーが高いシェアを有するセパレータやバインダーの需要拡大が期待されます。「再生医療」とは、幹細胞等を用いて、臓器や組織の欠損や機能障害・不全に対し、それらの臓器や組織を再生し、失われた人体機能の回復を目指す医療です。既存の医薬品では治療が難しいものや、治療法が確立されていない疾患に対して新たな治療法となる可能性があります。この分野では、細胞培養技術などで化学メーカーが注目されそうです。